Rada Powiatu to organ stanowiący i kontrolny samorządu powiatowego. Jego członkowie (radni) wybierani są w wyborach bezpośrednich w systemie wyborów proporcjonalnych.
W skład Rad Powiatów wchodzą radni: w liczbie 15 w powiatach liczących do 40.000 mieszkańców oraz po trzech na każde kolejne rozpoczęte 20.000 mieszkańców, nie więcej jednak niż 29 radnych (art.9 ustawy o samorządzie powiatowym).
W skład Rady Powiatu w Powiecie Krakowskim wchodzi 29 radnych.
Zakres działania Rady to:
- stanowienie prawa miejscowego
- wybór i odwołanie zarządu
- powołanie i odwołanie na wniosek starosty sekretarza powiatu i skarbnika powiatu
- uchwalenie budżetu
- stanowienie o kierunkach działania zarządu powiatu oraz rozpatrywanie sprawozdań z działalności Zarządu, w tym działalności finansowej
- rozpatrywanie sprawozdania z wykonania budżetu oraz podejmowanie uchwały o udzielaniu bądź nieudzielaniu absolutorium dla Zarządu z tego tytułu